Ferran Adriàa pidettiin yhtenä maailman parhaista kokkeista ja se oli molekyylin gastronomia -liikkeen keskipiste, joka on viime vuosikymmeninä muuttanut ruokaa. Hän tuli gastronomian maailmaan kaksikymppisenä, kun hän sai työtä tiskikoneena kaupungissa, joka sijaitsee Barcelonan laitamilla - ja vain kuusi vuotta myöhemmin hänet ylennettiin pääkokiksi kuuluisassa El Bulli -ravintolassa.
Syntynyt ja kasvanut Katalonian pääkaupungin esikaupunkialueella, Adrià tuli ammattikeittiöiden maailmaan päättäessään lopettaa opintonsa yliopistossa ja ryhtyä astianpesukoneeksi paikallisessa hotellissa. Siellä hänelle opetettiin perinteisen espanjalaisen keittiön ydin, joka oli suurelta osin ainoa tuolloin todella tarjolla oleva ruokalaji Espanjan ravintoloissa. Pian aloittamisensa jälkeen keittiössä Adrià kutsuttiin asepalvelukseen, jossa hän vietti seuraavien kahden vuoden parhaan osan armeijassa kokina. Onneksi tämä ei kiinnittänyt huomiota hänen uraansa, ja itse asiassa juuri täällä hän sai tietää ravintolasta, joka jatkaa hänen nimensä: El Bulli.
El Bulli oli ollut avoinna 1960-luvulta lähtien, kun saksalainen pariskunta päätti ylläpitää sitä lomailijoiden merenrantaravintolana. 1980-luvun alkuun mennessä sille on jo myönnetty kaksi Michelin-tähteä, ja Adrià oli innokas oppimaan lisää siellä tapahtuvasta. Hän haki viettää sotilaslomansa työskentelemällä El Bullin keittiössä ja maaliskuussa 1984 asevelvollisuutensa valmistuttuaan hän aloitti kokopäiväisen roolin ravintolassa. Vuonna 1985 hän oli pääkokki ja toivotti nuoremman veljensä Albertin työskentelemään hänen kanssaan.
ElBulli-ravintola © Gordito1869 / WikiCommons
Tuolloin ranskalaista ruokaa pidettiin suurelta osin hienoimpana maailmassa, ja Adriàa rohkaistiin matkustamaan Ranskaan oppimaan joiltakin ajan suurimmista ranskalaisista mestareista. Hänestä ei kuitenkaan tullut hänen kykynsä jäljitellä tuon ajan muotia, vaan pikemminkin hänen innovatiivinen lähestymistapansa ruoanlaittoon.
Jos koskaan olisi olemassa vain kaksi nimeä, jotka parhaiten liittyvät kulinaariseen liikkeeseen, joka tunnetaan nimellä "molekyylin gastronomia", sen pitäisi olla Heston Blumenthal (UK) ja Ferran Adrià (huolimatta siitä, että molemmat olivat kriittisiä itse nimelle). Liike ymmärretään parhaiten pyrkimyksenä soveltaa tieteen tietoja ja periaatteita keittoprosessiin, jotta voidaan siirtää esteet perinteisen ruoanlaiton saavutuksista ja tutkia uusia tekstuurit, maut ja kokemukset. Adrià puolusti ainesosien, kuten luonnonkumien, nestemäisen typen tai entsyymien, käyttöä uusien tekstuurien luomiseksi sekä uusien keittotekniikoiden, kuten sous-vide-keittämisen, tai olemassa olevien tekniikoiden käytön tutkimiseen uusilla tavoilla (ajattele suolaista jäätelöä).
'Pallomainen' oliivi © Charles Haynes / Flickr
Adrià itse suosii termiä 'dekonstruktivistinen' keittiö tai jopa 'tekno-emotionaalinen keittiö' viitaten tapaan, jolla kokemuksen tulisi kattaa kaikki viisi aistia. Taidemaailmasta lainattua dekonstruktivismin periaate on ottaa kokonaisuuden osatekijät irti ja koota ne tavallista eri tavalla. Yksi ikoni-ikäisimmistä tällaisista ruokia hänen aikansa El Bullissa oli ehkä "pallomainen" oliivi: oliiviöljymehusta valmistettu oliivin näköinen oliivi, joka sitten jalostetaan tavanomaisen oliivin ulkonäön luomiseksi, mutta joka räjähtää suussa kun puretaan. Mieli on huijattu odottamaan yhtä asiaa, kun suu ja nenä havaitsevat toisen.
El Bullissa vaaditun luovuuden ja laadun ylläpitämiseksi ravintola sulkeutuisi lähes puoleksi vuodeksi, jolloin Adrià ja hänen tiiminsä työskentelevät kovasti töissä Barcelonassa nimellä El Bulli Taller tunnetuissa työpajoissa. Kun ravintola oli avoinna, se oli yleensä varattu kuukausia etukäteen ja siitä tuli yksi halutuimmista ravintoloista maailmassa. Vuoteen 2009 mennessä The Restaurant Magazine oli äänestänyt siitä maailman parhaan ravintolan neljättä vuotta peräkkäin.
Ferran Adrià konferenssissa Clevelandin nykytaiteen museossa / Flickr
Vuonna 2011 Ferran Adrià kuitenkin ilmoitti, että ravintola lakkautetaan, ilman selkeää viestiä siinä vaiheessa, avataanko ravintola uudelleen myöhemmin. Adrià oli alun perin ilmoittanut, että ravintola sulkeutuu, koska se ei kykene olemaan taloudellisesti kannattavaa maailmanlaajuisesta menestyksestään huolimatta. Yhdessä vaiheessa ravintola työllisti yli 40 kokkia. Päinvastaisista huhuista huolimatta ravintola pysyi suljettuna pysyvästi ja Adrià kääntyi huomionsa El Bulli -säätiöön ja El Bulli Labiin, joiden melko salaperäinen tunnuslause on: ”syö tietoa luovuuden ruokkimiseen”.
ElBulli sulkemisen jälkeen Adrià on ottanut lukuisia hankkeita, jotka ovat johtaneet hänen tekemiseen yhteistyössä lukuisten organisaatioiden kanssa maailmankuulusta sirkusryhmästä Cirque du Soleilista espanjalaiseen telekommunikaatioryhmään Telefonica, joka tukee yhtä hänen viimeisimmistä hankkeistaan, Bullipedia - eräänlainen verkko kokkien tietosanakirja. Uudessa elämässään keittiön ulkopuolella hän näyttää yhtä sitoutuneelta kuin koskaan murtautua uuteen tapaan, jolla ajattelemme ja nautimme ruokaa. Hänen työnsä säätiön kanssa on peitetty mysteeri ja tunne, että Adrià yrittää jotenkin pelata fysiikan lakien kanssa muuttaakseen ruuan todellisuutta.
