Vietnamin suurimmassa kaupungissa Le Thanh Tonin pohjoisin alue on toiminut kaikkien japanilaisten asioiden keskipisteenä vuosikymmenien ajan. Hierontasalit viivat kadulle, ja viskibaarit tai sushiravintolat täyttävät ympäröivät kujat. Koska muutokset ovat aallonneet Ho Chi Minh Cityn leviämisen kautta nousevan vuoroveden säännöllisyyden myötä ja pilvenpiirtäjät ovat ampuneet konkreettisesta merestä, vuokra useimmissa kaupungin keskustassa on lisääntynyt valtavasti. Monet japanilaiset yritysomistajat, jotka on pakotettu katsomaan Le Thanh Tonin romanttisten roikkuvien lyhtyjen ja neonvalojen ulkopuolelle, ovat matkalla uuteen. He ovat pakataneet tavaransa ja lähteneet pohjoiseen moottoripyörien jokien ja asfalttikenttien kautta yhden yhteisen määränpään mielessä, määränpään, joka on vain alueen päässä.
Binh Thanhissa, alle kolmen kilometrin päässä Saigonin Pikku-Tokiosta, on syntynyt toinen japanilainen naapurusto. Tämä on alue, jolla Forever 21: n on vielä korvattava räätäli, missä pho-lady väittää edelleen jalkakäytävänsä ja jossa kaupungin megakeskusten raa'at julkisivut eivät ole vielä murtautumassa. Ironista kyllä, joissakin lohkoissa se on myös alue, jolla nuudelit ja banh mi on korvattu mausteisilla tonnikalarullilla ja miso-keitolla.
Japanilainen valikko © Sam Roth
Le Thanh Toniin kotoisin oleva viski on muuttanut koilliseen. Lyhdyt ovat saapuneet. Japanilaiset karikatyyrit eivät soi “Irasshaimase!” - tai “Welcome to the store!” Seinät ja huutot.
Japanilainen viina ja kala © Sam Roth
Kuitenkin kaukana 1. alueen pankeista, pilvenpiirtäjistä ja turisteista, tämä uusi japanilainen kaupunki sijaitsee vastakohtana suositummalle vanhemmalle veljelleen. Tämä iteraatio on pienempi, varatumpi ja vähemmän siemenellinen. Tämä kohde ei ole puhtaasti japanilainen, aivan kuten se ei ole enää kokonaan vietnamilainen. Mikä se on, se toimii.
Uusia japanilaisia ravintoloita auki joka kuukausi © Sam Roth
Ho Chi Minhin kaupungin teini-ikäiset ja kaksikymmentäkaksi ihmistä, jotka ovat tunnin ajan alttiimpia ulkomaailmalle, ovat osoittaneet aaltoja, sydämellisesti omaksuneet ruoan ja kulttuurin. Harvat tuntevat länsimaiset, pääasiassa englannin opettajat, myös pakatavat. Myös uteliaat paikalliset, jotka puhuvat ao ba ba -tapahtumista, ovat liittyneet juhliin. Tuloksena on ihana rotu, kulttuuri ja ruoka -sekoitus. Halpa, herkullinen ruoka.
Ilman keskusta eliittiä palvelemaan, tämä uusi japanilaisten laitosten sato palvelee joitain kaupungin parhaimmista sushista Binh Thanh -hintaan. Sushi Nhin kaltaisista ravintoloista on tullut kuuluisia koko Ho Chi Minhissä, ja ne sisältyvät yleensä kaupungin parhaiden luetteloon. Intiimit viskibaarit kutsuvat kaupungin maallisia nuoria neljään tai viiteen viihtyisään paikkaansa.
Sushi Nhi, 21 Nguyễn Công Trứ, Phường 19, Bình Thạnh, Hồ Chí Minh, Vietnam, +84 90 312 53 59
Sushi Nhi © Sam Roth
Kaikkien tämän muutoksen avulla naapurusto on säilyttänyt identiteettinsä. Vanhat ystävät istuvat edelleen tervetulleiden kukkivien puiden varjossa ja nauttivat iltapäivän ca phe sua da: sta. Moottoripyörät huutavat edelleen joka kulman takana. Kalat tihuvat edelleen huutavassa kuumassa öljyssä, ja rikkaat aromit kulkevat edelleen avoimista kodeista piilotettuina takertuviin käytäviin.
Tämä Binh Thanhin osa on Ho Chi Minhin kaupunki parhaimmillaan ja innostuneemmasta globalisoituneesta tulevaisuudesta, mutta silti rakastunut ja sitoutunut menneisyyden kulttuuriin ja perinteisiin.
