Feministisen taiteen esiintyminen Virossa 1990-luvulla oli tiiviisti sidoksissa naisten muuttuvaan rooliin tässä Neuvostoliiton jälkeisessä valtiossa. Pitkäaikaisten angloamerikkalaisten ja pohjoismaisten feminististen taidekäytäntöjen innoittamana ryhmä virolaisia kuraattoreita avasi portit marginalisoituneiden ryhmien taiteelliseen ilmaisuun yhteiskunnassa.
Ihanteellinen neuvostoliittolainen nainen © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
1970-luvulla, kun Judy Chicagon ja Martha Roslerin kaltaiset taiteilijat sekoittivat nykytaiteen keskustelua lännessä voimakkaasti feministisellä kritiikillään, naisten edustajat virolaisessa taiteessa jatkoivat valtion ihanteiden tukemista. Viron sosialistisen realistisen taiteen erittäin pakotettu ideologia sallii vain kuvaavat naisia, jotka työskentelevät Neuvostoliiton yleisen edun hyväksi.
Viron malli-nainen ei ollut hoikka, salliva kotirouva, jota länsimaiset feministit yrittivät tyhjentää, mutta jolla oli vankka rakenne ja joka työskenteli palvellakseen Neuvostoliittoa traktorityöntekijän tai lypsäjän työn kautta. Hänen kaksoisrokkauksensa - kotiäiti ja kova työntekijä - saivat hänet orjaksi sekä kotona että kentällä, poistaen hänen henkilöllisyytensä kollektiivisen eduksi. Rautaesiripun pudottua kohti 1980-luvun loppua ja siten sosialistisen realismin kaatumista, kaikki taiteelliset yritykset, jotka poikkesivat tällaisesta sukupuoleen liittyvästä edustamisesta, nähtiin raikasta ilmaa ja ilmaisun ilmaisunvapautta.
Siksi äskettäin vapautettu 1990-luvun Viro oli hedelmällinen alue feministisen dialektikan esiintymiselle taiteessa. Vaikka feminismi oli ehkä Virossa saapuessaan kansainvälisesti vanhentunut aihe, feministisen keskustelun ja yhteiskuntapoliittisten muutosten välinen syvä yhteys teki Viron tilanteen ainutlaatuiseksi. Jotta naiset voisivat luoda taiteen, jota ei pidetty tiukasti naisellisena, heidän on luotava sukupuolinen asema.
Naiset, mene osuuskuntiksi © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Vuoden 1995 EST.FEM-näyttely oli ensimmäinen ulkomailla feministinen näyttely, joka pidettiin maassa, ja tarjosi alustan taiteilijoille harjoittaa kaikkia feministisen käytännön lähestymistapoja. Projekti oli kaksivuotisen keskustelun huipentuma naistaiteilijoiden välillä. Vaikka monet näytteilleasettajat päättivät tutkia naiskehoa, psykologiaa ja naisten asioita, toiset pyrkivät purkamaan sukupuoleen liittyviä ideoita. EST.FEM esitti tällaisia kysymyksiä keskellä, kun näitä keskusteluja ei ollut täysin Virossa, ja siitä tuli tärkeä lähtökohta feministisen taiteen tulevaisuudelle maassa.
Feministisen keskustelun merkitys Virolle liittyy tiiviisti virolaisen nykytaiteen kehitykseen. Ennen vuotta 1995 suurin osa maan taiteellisesta tuotannosta koostui asetelmamaalauksista, maisemista tai muotokuvista tärkeille virkamiehille. EST.FEM käynnisti uusien keskustelujen lisäksi myös juhlii uusien tiedotusvälineiden syntymistä. Silloin on ehkä sanottavaa, että maan viimeisimmälle paviljongille vuoden 2011 Venetsian biennaalissa Viron osallistuminen tapahtumaan käy läpi kaikua feministisistä käytännöistä.
Taiteilija Liina Siibin näyttelyä kansainvälisen taiteen kokoelman 54. painokselle voidaan pitää osana virolaisen feminismin perintöä. A Woman askes Little Space -tapahtumassa Siib yhdisti huoneiston kuusi huonetta valokuva-, video- ja asennustöiden avulla, jotka käsittelivat naisia ympäröivää ajatusta julkisessa valtakunnassa ja naisten vallitsevia kuvauksia nykykulttuurissa. Näyttelyn otsikkotyö oli valokuvainstallaatio, jossa taiteilija vangitsi useita naisia työpaikallaan. Tutkimuksessa tutkitut naiset edustavat luokan ja iän täydellistä kerrostumista. Woman Takes Little Space vastaa virolaisessa lehdessä useita vuosia ennen teoksen luomista esitettyyn väitteeseen, jossa kolumnisti väitti, että naiset vaativat vähemmän tilaa ammattien suorittamiseen ja ansaitsevat siten vähemmän palkkaa. Siib kysyy näyttelynsä kautta sosiaalisia järjestelmiä, jotka rakentavat ymmärryksen tästä aiheesta ja jotka sallivat tällaisten ideoiden levittämisen.
Liina Siibist | Kohteliaisuus WikiCommons
Muita näyttelyyn liittyviä töitä olivat videoinstallaatio Averse Body (2007), jossa prostituutteja kuvattiin maan pääkaupungissa yöllä. Kamera kuvaa heitä auton sisäpuolelta ja vertaa ikkunan läpi jokaista tyttöä kohden. Naisilta kysytään, miten he suhtautuvat vartaloonsa, miten heidän mielestään asiakkaat näkevät heidät ja jos he muuttaisivat heidän ulkonäköään mahdollisuuksien mukaan. Unsocial Hours (2011) tutkii naisten työ- ja yhteiskuntaelämän rutiinitunnetta kääntämällä kameraan naisia, jotka työskentelevät halpojen leivonnaisten myyntiin myöhään yötyöhön ja varhaiseen aamuun pienissä kioskeissa rautatieasemilla tai sairaaloissa.. Tässä teoksessa ja kaikissa muissa näyttelyssä taiteilija tutkii ajan syklisyyttä suhteessa aiheisiinsa. Naiset toistetaan jatkuvasti korostamaan tainnutettua edistymistään.
Siibin työn lähtökohta löytyy Viron feminismistä, mutta hänen käytänteensä on enemmän ambivalenttia kuin poliittista. Hänen teoksensa eivät ole kriittisiä, mutta uteliaita. Nykyinen hetki mahdollistaa vähemmän sukupuolisen näkökulman ja passiivisemman, observatorion asenteen. Viron taiteen kehitys viimeisen kahden vuosikymmenen aikana on poistanut sen virallisesta näkökulmasta, koska se kuuluu maailman nykytaiteen sateenvarjoon.
Kirjoittaja Ellen Von Wiegand
