Vastaus kysymykseen on: ne kaikki! Vitsaiden lisäksi, jokaisessa maassa on arvostettu ateria, joka näyttää olevan keskeinen perheen päivässä. Joillekin se on aamiaista, toisille illallinen, ja muissa paikoissa brunssi näyttää olevan paikka suosikki ateria. Libanonissa tuo ateria on lounas.
Lounas, etenkin viikonloppuisin ja lomilla, on välttämätöntä libanonilaisille. Heidän vieraanaan sinut kutsutaan todennäköisemmin kyseiseen ateriaan kuin aamiaiseen tai illalliseen. Kaksi pääluokkaa näissä erityisissä päiväjuhlissa ovat mashawi (kebab-grilli) tai warak inab. Ne ovat hyvin erottuvaisia ja ovat osa jokaisen libanonilaisen kotitalouden rutiinia.
Kefta © Guilhem Vellut / Flickr
Jos sinut kutsutaan ulos tai lounaalle Libanonin kotona sunnuntaina, on erittäin todennäköistä, että ruokalista sisältää paljon lihaa. Keftatta (lihakebab, joka on valmistettu lihasta sekoitettuna persiljan ja sipulin kanssa) kanaan, tässä virka-ateriossa ei säästytä paljon. Tyypillinen kohtaus olisi ryhmä ihmisiä, jotka ovat valmistamassa grillausta hiilen yli, kun taas muut työskentelevät tabbouleh-jättiläisten kulhojen ja jättiläisperheen eri jäsenten ympärillä puhumisen parissa. Jotkut muut välttämättömät ruokia olisivat kebbe nayyeh (raaka lihasta valmistettu ruokalaji) ja alkupaloja kuten hummus. Monille perheille tämä on viikoittainen perinne vanhempien tai isovanhempien kotona, ja siihen liittyy paljon ryhmätoimia lopulliseen istumiseen ja syömiseen.
Kotitekoinen Warak Inab © Robert Tuomari / Flickr
Jos se on loma-ateria, johon sinut kutsutaan, kohtaat todennäköisemmin warak inab kuin mikään muu. Astia on valmistettu riisistä ja jauhetusta lihasta, kääritty viiniköynnöksen lehtiin. Ruoka valmistetaan yön yli ja keitetään sitruunamehussa liha- ja luupohjan päällä. Tyypillisesti telat syödään pitaleipää, mintunlehtiä ja sipulia kanssa. Se on vaikea valmistaa ja vaatii paljon valmistelua, mikä tekee siitä erikoistilaisuuksien säilymisen. Joitakin tämän aterian alkupaloja ovat tyypillinen tabbouleh- tai fattoush-salaatti ja hummus.
Molempia aterioita seuraavat perinteiset arabimakeiset ja turkkilainen kahvi. Joihinkin paikallisiin herkkuihin kuuluu kunafa, juustoa sisältävä leivonnainen makea tai ashta, maitopohjainen kerma, ja halawet el jibn, makeutettu juustopohjainen ruokalaji.
Arabialaiset makeiset © Insatiable Munch / Flickr
Lounas on yleensä tärkeä ateria Libanonin kulttuurissa - se on ateria, kun perhe istuu yhdessä ja on olennainen osa päivää. Kaikki lounaat eivät tietenkään ole juhlia. Libanonilaisilla on omat paikalliset ateriansa, joista monet ulkomaalaiset eivät kuule, kuten kousa mahshi (riisin ja jauhetun lihan kanssa täytetyt kesäkurpitsa), jogurttipohjaiset ruokia kuten sish barak (linssipohjainen) riisiruoka), ja joskus he vain tilaavat tai tartuttavat Big Macin!
