Cacao, 4000-vuotias trooppinen kasvi, on yksi Meksikon suurimmista lahjoista maailmalle. Tämä kasvi otti planeetan haltuun yhtenä ihmisen kitalaen herkullisimmista makuista.
Sana cacao on peräisin Nahuatl cacahuatl- ja Maya kakaw -tuotteista, ja sen uskotaan tarkoittavan voimakkaita, punaisia hedelmiä - luultavasti johtuen kaakaon väkevöivistä ominaisuuksista nauttimisen yhteydessä. Tämä on nirso kasvi, joka kieltäytyy kasvamasta yli 20 asteen leveyttä päiväntasaajan pohjoiseen tai etelään ja on endeeminen Amerikan trooppisille ja subtrooppisille alueille. Espanjalaiset konkistadorit kuiskasivat pyhistä Majaan kaakao-lehtoista, jotka antoivat heille mahdollisuuden kasvattaa kaakaoa näiden geografisten rajoitusten ulkopuolella. Nykyään tutkijat uskovat, että nämä lehdot sijaitsivat siemenreikien (ns. Cenotes) sisäpuolella, mikä tarjosi puille varjostuksen ja jatkuvan makean veden lähteen maanalaisista joista.
Cacao Fruit│ © Malcolm Manners / flickr
Laitoksen ensimmäinen tiedossa oleva kodistuminen tapahtui mayalaisilla 2000 vuotta sitten. Cacao oli olemassa jo kauan ennen sitä, mutta sitä tuntevat Keski- ja Etelä-Amerikan ihmiset vain imivät rasvaisen, valkoisen ulkopinnoituksensa pois ja heittivät sisäsiemenen tai mantelin linnuille ja muille eläimille syötettäväksi. Maya aloitti kuivauksen ja paahtamisen kaakaon siemenistä käytettäväksi resepteissä ja valuuttana. Kaakaon käyttö ruoana pre-latinalaisamerikkalaisia edeltävänä aikana oli syvästi rituaalinen ja varattu erityistilaisuuksiin. Se oli saatavana vain Mayan ja sitten Meksikon yhteiskunnan ylemmille ešeloneille - siemeniä arvostettiin niin suuresti, että työssäkäyville köyhille oli käytännössä mahdotonta hankkia niitä.
Tuore Cacao car © carlosmedinav77 / flickr
Espanjalaiset historioitsijat kirjasivat useiden erityyppisten kaakaotaimien käytön saapuessaan uuteen maailmaan. Jotkut niistä käytettiin ruoassa ja juomissa, toiset valuuttana ja yksi erityisenä almuina köyhille. Kun espanjalaiset alkoivat monopolisoida kaakaotuotantoa Meksikon siirtomaakaudella, perinteiset juomat ja keittotekniikat muuttuivat vähitellen (kylmästä kuumaan, katkeraan makeutettuun, vesipohja maitoperustaan), jolloin syntyi suklaan muoto, joka tunnetaan nykyään ympäri maailmaa..
Suklaa │ © xxxology / flickr
Kaakaopuun hedelmät kasvavat puiden oksista ja rungosta, niiden ulkokuori on kova ja ne korjataan kypsimmillään, halkaistaan auki ja vapautetaan valkoisista, tahmeista sisäisistä siemenistä. Tuoreet kaakaon siemenet ja niiden rasvainen ulkokerros talletetaan puulaatikoihin ja fermentoidaan trooppisessa lämmössä, muuttaen niiden väri, maku ja tuoksu sellaisiksi, jotka tunnetaan nimellä "suklaa". Noin seitsemän päivän ajan käymissäiliöissä siemenet viedään kuivumaan auringon alla, myöhemmin ne paahdellaan. Kuivatut, paahdetut kaakaon siemenet jauhetaan (perinteisesti Meksikossa metateella - tasaisella laastilla ja survinilla, jotka on tehty vulkaanisesta kivestä) ja lisätään juomiin ja kastikkeisiin tai kaupallisen kaakaon tuotannon yhteydessä kuljetetaan ympäri maailmaa suklaan valmistamiseksi. baareja, jauheita, juomia ja lisäaineita.
Paahdetut ja kuivatut kaakaopavut │ © Giulian Frisoni / flickr
Vaikka Belgian makeat baarit ja Ranskan maitomakeinen kuuma suklaa ovat viettäneet nykymaailman, Meksikon alkuperäiskansojen yhteisöt tekevät yhä monia perinteisiä kaakaojuomia ja kastikkeita yhteisöissään. Vaikka nykyajan makuun on tehty pieniä mukautuksia, Meksikossa voit silti löytää kylmiä kaakaojuomia, mausteisia kaakaota sisältäviä kastikkeita ja vedellä valmistettua vaahtoavaa, kaneli-kuumaa suklaata. Jotkut kaakaon tunnetuimmista meksikolaisista valmisteista ovat:
Oaxacanin kuuma suklaa
Kanelin ja mausteensa vuoksi Oaxacanin suklaata myydään kaikkialla Meksikossa. Se sekoitetaan vedellä käyttämällä molinilloa vaahtoavan ja herkullisen kuuman suklaan valmistukseen.
Mole Poblano
Yksi Meksikon kuuluisimmista kulinaarisista tuotteista, mol poblano on sekoitus paahdettuja kaakaon siemeniä, chilejä, pähkinöitä ja mausteita, joihin on mahdollista lisätä banaania tai jopa vanhoja tortilloja. Kaikki aineosat sekoitetaan tahnaksi ja sekoitetaan joko kanan tai vihannesruoan kanssa ja tarjoillaan (yleisimmin) kanan tai kalkkunan päälle.
Tejate
Kylmää suklaata juomaa, jota löytyi Oaxacan eteläosasta, tejate on kaakaon, maissin, kaakaokukkien sekoitus ja se oli kerran juoma, joka kunnioitti maissin sadonkorjuun alkua Meksikon alkuperäiskansoille.
kaakaopuu
Tämä perinteinen juoma, jolla on sama nimi kuin hedelmillä, on valmistettu jauhettuista kaakaon siemenistä, fava-papuista, maissista, kanelista ja anisista, ja se on makeutettu piloncillolla.
Tejate Jesus © Jesus Dehesa / flickr
